Il Theremin è uno strumento musicale elettronico che si suona senza toccarlo. È uno dei primi strumenti musicali elettronici, inventato da un fisico russo di nome Léon Theremin nel 1920.
Si tratta di uno strumento che ha due antenne, una per il controllo del volume e l’altra per il controllo del tono. Il suonatore muove le mani intorno alle antenne per generare suoni. Quando ci si avvicina all’antenna del tono, il tono diventa più acuto. Quando ci si avvicina all’antenna del volume, il volume diminuisce. Queste interazioni creano un suono ondulato e soprannaturale che è associato a molte colonne sonore di film di fantascienza classici.
Il Theremin ha avuto un grande impatto sulla musica elettronica e continua ad essere utilizzato in vari generi musicali.
Theremin da internet
Mercoledì 9 marzo 2016 (l’anno scorso), grazie al Doodle di Google, in molti hanno conosciuto il Theremin. Si tratta di uno strumento musicale inventato da Lev Sergeevic Termen, con una interfaccia invisibile, tra i primi esperimenti di interfaccia senza schermo. Si tratta, infatti, di uno strumento che si suona muovendo le mani, nel vuoto, tra due elettrodi.
Google, l’anno scorso, ha lanciato il Doodle in onore del compleanno di Clara Rockmore, 9 marzo del 1911 che fu la migliore interprete dello strumento. Nel 2016 si è avuta una lezione interattiva sullo strumento elettronico dopo il quale gli utenti hanno potuto “giocare” suonando e provando i suoni del theremin.
Lev Sergeevic Termen, l’inventore del theremin
Lo strumento è stato inventato da Lev Sergeevic Termen (da cui il nome occidentalizzato Theremin) nel 1920. E poi è stato brevettato negli Stati Uniti nel 1928. Ma fu Clara Rockmore che ha rivoluzionato lo strumento. Al suo 105° anniversario dalla nascita (nel 2016) che è stato dedicato il Doodle.
Chi non conosce, visivamente, lo strumento ne riconoscerà, sicuramente, il suono in alcune musiche e sigle di Startrek (Original Televison)
, o dei Beach Boys in Good Vibrations 50th Anniversary
.
Lo strumento comunque è stato pensato come strumento elettronico per musica da camera classica, spesso accompagnato dal pianoforte.
Clara Rockmore
Clara Rockmore fu la più giovane studentessa di violino accettata nel Conservatorio Imperiale di San Pietroburgo. Aveva appena 4 anni. Purtroppo, poco prima del suo debutto concertistico in America, dove la famiglia era fuggita nel ’21, Clara fu colpita da una artrite al braccio destro. Fu costretta a smettere di suonare il violino a livello professionistico.
Per fortuna, Rockmore incontrò Termen che la invitò a suonare la sua invenzione.
“Sono rimasta affascinata dall’estetica dello strumento, dalla bellezza visiva e dall’idea di suonare nell’aria e mi è piaciuto il suono. Ho provato, ed ho subito mostrato una certa naturalezza nel manipolare lo strumento. Presto Lev Sergeyevich mi diede, in regalo, il modello di theremin RCA. “
Clara Rockmore sviluppò la sua tecnica e alla fine continuò a suonare con la Philadelphia Orchestra. Rockmore, inoltre, convinse Termen a riprogettare l’originale theremin. Per renderlo più preciso, fece ampliare la gamma dalle tre ottave originali, a cinque ottave.
Se vuoi avere qualcosa di fisico a casa, ci sono questi due cd da acquistare Clara Rockmore S Lost Theremin Album
e Musica Per Theremin
sempre di Clara Rockmore.
Il Theremin
Il TIME riporta, in un articolo del 1928, che il theremin è molto simile a una radio.
Come un radioamatore può creare uno stridio muovendo la mano sulle parti non protette e quindi alterando la tensione elettrica di tutto l’insieme, così il professor Theremin altera la tensione dei campi elettro-magnetici all’interno della sua scatola. La precisione con cui ha costruito il suo strumento gli permetteva di estrarre, non gli strilli di un dilettante, ma i suoni armoniosi della musica.
Lo strumento viene suonato muovendo la mano destra da destra, per i toni più alti, verso sinistra, per i toni più bassi. Il volume è controllato dalla mano sinistra che può anche realizzare un suono più vibrato e ricco.
Il Theremin: un viaggio nel mondo dell’intrigante strumento musicale senza contatto
Se siete appassionati di musica, probabilmente avete già sentito parlare del Theremin. È uno strumento tanto affascinante quanto misterioso, che ha un suono inconfondibile e una tecnica di esecuzione singolare: si suona senza mai toccarlo. Ma cosa c’è dietro questo strumento fuori dal comune?
La storia del Theremin
L’inventore del Theremin è Léon Theremin, un fisico russo. Il Theremin, uno dei primi strumenti musicali elettronici, nacque nel 1920 durante la corsa dell’innovazione elettrica. Léon Theremin concepì l’idea di uno strumento che poteva essere suonato semplicemente manipolando l’energia elettrica nell’aria.
Come funziona
Il Theremin ha due antenne, una verticale per il controllo del tono e un’antenna orizzontale ad anello per il controllo del volume. Il suonatore si muove in prossimità di queste antenne per generare suoni. Avvicinandosi all’antenna del tono, la nota diventa più acuta. Al contrario, avvicinandosi all’antenna del volume, il suono diventa più debole.
La magia del Theremin risiede in questa interazione. Non c’è contatto fisico, ma piuttosto un’interazione con il campo elettromagnetico dell’antenna. Questo crea un suono unico, a volte descritto come ondulato o fantasmagorico.
Nella musica popolare
Molte persone conoscono il Theremin attraverso la sua associazione con i film di fantascienza. La sua qualità sonora onirica e aliena ha reso questo strumento ideale per creare atmosfere inquietanti o soprannaturali.
Tuttavia, il Theremin non si limita alla colonna sonora dei film di fantascienza. È stato usato in vari generi musicali, dal rock progressivo alla musica classica e all’opera. Grandi artisti come Brian Wilson dei Beach Boys hanno incorporato lo strumento nelle loro composizioni, contribuendo a portare lo strumento alla ribalta della musica popolare.
Il Theremin è un gioiello unico nel panorama degli strumenti musicali. Con la sua capacità di produrre musica senza contatto fisico e la sua gamma di toni strani e meravigliosi, continua a stupire e ad affascinare musicisti e ascoltatori in tutto il mondo. La prossima volta che sentirete quel suono ondulato e mistico, saprete da dove proviene: il misterioso e affascinante Theremin.
I theremin oggi
I Theremin sono strumenti davvero curiosi. E pare che qualcuno sia disposto a comprarli. Per un MOOG etherwave Theremin Sintetizzatore analogico
si spende tra i 300 e i 550 euro. Oppure è possible provare a costruirne uno ottico con un SNAP CIRCUITS SOUND
.
Nel 2016, per raccontare lo strumento si sono mossi il Telegraph, che ha scritto un articolo su Clara Rockmore. In Italia, su Wired è stato proposto una raccolta di 10 strumenti mai o poco visti.
Per chi invece volesse approfondire ulteriormente il tema, consiglio la pagina della Treccani.it.
E l’intervista a Enrico Cosimi realizzata da Musicalnews.
Aggiornamento 8 marzo 2017
Claudio Chianura, su twitter mi segnala il libro con CD Audio inedito Le pioniere della musica elettronica. Non l’ho letto ma presto lo avrò a casa mia. 
@toni_fontana pic.twitter.com/XGgdxavrh8
— claudio chianura (@claudiochianura) 8 marzo 2017